Nel 2012 a Cateura, in Paraguay, è stata fondata la Recycled Orchestra: un’orchestra composta da studenti locali che suonano utilizzando dei particolari strumenti.
Tutti gli strumenti utilizzati da questo gruppo musicale sono infatti composti di scarti e materiali riciclati.
A Cateura, infatti, ha sede la più grande discarica del Paraguay. In questa città, inoltre, la comunità lotta da tempo per contrastare la criminalità e un precoce e preoccupante abbandono scolastico da parte dei ragazzi. Qui, infatti, il 40% dei ragazzi non finisce la scuola per necessità di lavorare.
Il progetto della Recycled Orchestra è nato quando il professor Favio Chávez ha deciso di fondare un laboratorio musicale per cercare di tenere i ragazzi lontani da contesti potenzialmente pericolosi e per incoraggiarli a frequentare maggiormente la scuola.
Il numero di ragazzi iscritti al laboratorio è cresciuto velocemente, tanto da necessitare un numero maggiore di strumenti.
Le risorse limitate disponibili nella città hanno portato il professor Chávez, ingegnere ambientale, a una brillante idea: utilizzare i rifiuti della discarica per costruire degli strumenti funzionanti.
Questa idea ha permesso a molti più ragazzi di frequentare il laboratorio musicale, fino ad arrivare a più di 200 iscritti.
La popolarità di questa iniziativa ha portato infine alla decisione di fondare una vera e propria orchestra, che ha preso il nome di Recycled Orchestra.
“Quando il mondo ci dà spazzatura, noi restituiamo musica” ha dichiarato Chávez.
Il gruppo musicale ha ispirato molte persone e ha portato alla formazione di altre orchestre analoghe in paesi quali Spagna, Ecuador e Messico.
Dalla sua fondazione, la Recycled Orchestra ha avuto modo di girare il mondo in numerosi tour, accompagnando artisti di fama mondiale come i Metallica e Stevie Wonder.
Alla Recycled Orchestra è stato dedicato il documentario “Landfill Harmonic”, il cui titolo è una combinazione delle parole inglesi “discarica” e “fisarmonica”.
In esso viene ripercorsa la storia del progetto e vengono mostrate esibizioni degli alunni con toccanti commenti dei musicisti che testimoniano l’importanza della musica per la propria vita.